"Deve haver muito a ser feito", disse ela. "Há o Exército." Ele a encarou com o vazio de uma mente confusa, perplexo, mas não infinitamente, pois poucos entendimentos eram mais limitados, e então disse: "Não tenho poder aqui, senhora. Não me cabe pilotar o navio, se a senhora se dignar a ir de joelhos, o que Deus me livre. Na verdade, senhora, não sei o que dizer, e só sei o que me disseram, e só posso julgar pelo que vejo. Não me cabe, como imediato deste navio, mexer com algo que pode estar certo ou errado. Há alguém neste navio que poderia me destruir, e destruiria se eu lhe desse a chance, e uma chance que ele encontraria" — aqui ele baixou a voz e olhou para a claraboia — "embora nenhum outro capitão pensasse em tirar vantagem disso. Se a senhora foi injustiçada, eu sinto muito. E se estiver tudo bem, então, Senhora, desejo-lhe alegria, embora seja um empreendimento muito ousado — um empreendimento muito ousado", acrescentou ele, e balançou a cabeça melancolicamente, olhando-a com amargura.!

Enquanto isso, o Sr. Lawrence caminhava em direção ao seu navio. De modo geral, ele deveria estar bastante satisfeito com o encontro com o Sr. Greyquill. Talvez a profunda indiferença que, na realidade, o dominava quanto à disposição do velho escrivão em aceitar vinte e cinco guinéus, ou, em suma, qualquer coisa como pagamento, fosse porque ele há muito sentia que o velho jamais ousava tomar medidas extremas. Greyquill sabia que o Sr. Lawrence era muito popular, à sua maneira, na Cidade do Porto Velho e nas redondezas. Ele bebia, se fartava e, em alto grau, possuía a generosidade de um marinheiro. Os habitantes da cidade orgulhavam-se dele, não apenas por ser um homem bonito e bem constituído, mas por ter se destacado em muitos atos de bravura enquanto estava na Marinha, e todos concordavam que, quando o Sr. Lawrence foi levado à corte marcial, o Serviço perdeu um marinheiro tão bom e corajoso quanto jamais existiu, e alguém que deveria ser chamado de volta às suas funções com desculpas e sem demora. Mas o sino do café da manhã havia sido tocado, e deixando o Capitão Weaver e seu imediato vigiando o estranho e agindo com a prudência esperada de um homem com a sagacidade e experiência de Weaver, o Capitão Acton e seu companheiro entraram na cabine. Ali havia um pequeno e alegre interior, radiante de sol, que cintilava nos móveis da mesa do café da manhã, onde se fumava uma refeição tão saborosa e substanciosa quanto se podia obter no mar naqueles dias. Os dois cavalheiros encontraram muito o que conversar e, talvez por causa de uma discussão em que haviam se envolvido, sua conversa foi um pouco prolongada: até que, quando estavam prestes a se levantar, o Capitão Weaver veio até a porta da cabine e, em seguida, com a cortesia antiquada de sua época, pedindo desculpas, exclamou: "A vela agora está clara no espelho do convés."

"Está muito quebrado, Maurice?" ela perguntou ansiosamente. "Isso é bom", disse Billy e se abaixou para pegar a cesta. A reunião de oração de domingo à noite tinha acabado de terminar. Os fiéis já haviam saído da igreja em grupos de dois ou três. O diácono Ringold havia permanecido para apagar as luzes da igreja e trancar tudo. Ao sair da varanda para as sombras ao longo do caminho, uma mãozinha agarrou seu braço.